Noratis 编译 2009年2月27日
　　Key words：Hyposmia, Parkinson’s Disease

　　许多帕金森病患者都记得，在他们出现震颤、动作迟缓、语言障碍、记忆和认知能力减退这些典型的帕金森病症状之前就出现了嗅觉减退。为了弄清楚嗅觉减退是否是帕金森病的预警讯号，美国西北纪念医院和西北大学芬堡医学院的研究人员参与了一项全国性的研究以确定其相关性和可否利用嗅觉减退早期发现帕金森病，从而可以为延缓或防止其症状进一步加剧提供可能。

　　美国现有约一百万帕金森病患者。帕金森病源于大脑中的多巴胺能神经元退行性变，其罹患风险随着年龄的增大而增加。当发现已患有帕金森病时，大部分患者大脑中60~70%的多巴胺能神经元已变性。

　　西北帕金森病和活动障碍中心主任、西北大学芬堡医学院神经病学副教授 Tanya Simuni 医学博士介绍说：“我们对早期的帕金森病仍知之甚少。我们希望把嗅觉测试和其它试验结合起来形成一个系统，可以发现早期的帕金森病患者。”

　　西北大学是参与美国帕金森病相关危险性研究（Parkinson’s Associated Risk Study, PARS）的15个地方之一，也是伊利诺斯州唯一一个参与该研究的地区。PARS是美国对帕金森病患者家属所进行的最大型的长期研究。该研究源于此前有研究发现父母、兄弟姐妹或子女等一级家庭成员罹患帕金森病的危险性有升高，该研究追踪评估了7,500名帕金森病患者亲属3~5年。鉴于年龄已被认为是帕金森病的独立危险因素，这项研究将观察的亲属年龄设定在50岁及以上。

　　PARS参与者将在家中进行一项擦嗅试验（Scratch-and-sniff test）和完成一份简短的调查问卷，之后的随访将继续通过调查问卷或由一位本地的神经病学专家进行评估。参与者也可能被要求进行更多的扩展性的相关试验。

　　Simuni 博士说：“该研究不仅让我们更好地了解帕金森病的早期阶段，更是一项造福后代的研究。在将来，早期发现与神经保护性治疗相结合将延缓或甚至可预防帕金森病的发生。”