在天然油脂中，根据多不饱和脂肪酸甲基端距离最近双键碳原子数不同将不饱和脂肪酸分为3个系列：以油酸为主的n-9系列；以亚油酸、γ 亚麻酸、花生四烯酸为主的n-6系列；以α 亚麻酸、EPA 和 DHA 为主的n-3系列。这三个系列脂肪酸在体内不能相转化。n-3系列α 亚麻酸可在体内代谢为 EPA 和 DHA，所以α 亚麻酸具有类似于 EPA 和 DHA 的生理功能和化学特性。

　　摘自：继成,《α亚麻酸绿色保健食品》,《中国制药信息》2006年第10期