Noratis 编译　　Keywords：digestive function

　　良好的消化功能是维持健康所不可或缺的。从口腔至直肠所覆盖的粘膜是人体消化系统与外界环境”打交道”的场所。我们的消化系统进化缓慢，但在过去的50年，我们的胃肠却被形形色色的垃圾食品及快餐所包围，这些食品大部分含可怕的化学合成物质，但却被作为营养物质而顺利上市销售。在选择食品时仔细挑选，尽量选取本地出产和合时令的，并选取适合采摘时机的食物。我们可以通过改善消化功能从而大大提高食物的营养素的生物利用度。

　　第一，可能你在此之前早已听说过这个忠告，但它是如此重要，仍值得我们一再强调，那就是细嚼慢咽。最好你所咽下的每一口食物都嚼得稀烂，尤其是肉类。消化的过程自口腔开始！口腔中有成千上万的很微小的神经感受器，它们会向大脑传送信息，告诉大脑正有什么食物进入消化道了。然后，大脑就会让整个消化系统为进餐作好准备了。脂肪食物会让肝脏分泌额外的胆汁和让胆囊产生收缩。胆囊是一个悬挂在肝脏下面的小袋子，它会收集多余的胆汁。胆汁是消化脂肪的主要消化液。肝脏所分泌的胆汁95%被重吸收；深棕色的大便颜色便是余下5%的胆汁所作的贡献。

　　口腔中除了神经感受器外，牙齿和唾液这两种武器也是很管用的。牛、鸟类和某些蜥蜴的胃可以把食物撕成一小块一小块的，但我们人类的胃不能胜任这工作，只能靠嘴里的牙齿来完成这项任务了。然后，用尽量多的唾液混和食物。唾液中含有消化淀粉的淀粉酶。被嚼碎了的混和了唾液的食物进入食管，然后进入胃，开始第二阶段的消化。

　　第二、避免应用抗酸剂。胃酸有三个重要的作用：第一、胃酸可以杀菌，把部分残留在食物中的细菌杀掉；第二、胃酸把蛋白质降解为氨基酸以便吸收入血液循环；第三、胃酸可以触发胰腺释放用以中和胃酸的重碳酸盐入小肠。胃酸在吞咽时便开始大量分泌，其PH值约为2，因而有很强的腐蚀性，但我们的胃是特别设计来应对这样的强酸的。如果你受烧心的困扰，就应该看看食管和胃之间的括约肌是否需要”维修”了。如果你有胃溃疡，就需要治疗胃内壁的”裂口”以便它能适应正常消化所需要的酸度。长期应用抗酸剂最终会损伤消化系统，导致营养素的吸收不良，虽然热量足够，但会导致蛋白质，矿物质和维生素的不足。

　　第三、吃饭时别喝水。喝水会冲淡胃液和所有的消化酶。唾液中的淀粉酶可以消化淀粉，胰液中的胰蛋白酶可以消化蛋白质，胆汁中的脂肪酶可以消化脂肪食物。最佳的喝水时间是早上起床后，工作期间或工间休息时，两餐之间；最好的饮料是纯水。当然，在进餐中啖一两小口水以助咽亦无大碍，但量是越少越好。

　　第四、尽量在轻松愉快的环境中进餐。请不要看新闻或在进餐时讨论一些严肃的话题。尽量每天定时吃饭，尽量在睡前2小时（最好4小时）不进餐，一日三餐尽量在12小时内搞掂，让你的消化系统得到一个休息的机会。消化食物，尤其是蛋白质，成本”昂贵”。这就是为什么高蛋白质饮食的人常常体重会减轻。消化一块肉所耗掉的卡路里与它所提供的能量差不多。无论何时，超过需要量的消化会让你得不偿失。到现在为止，已证明只有控制热量的摄入才是长寿的秘诀。但这并不是要你过清教徒般的生活。这只是忠告你：不要狼吞虎咽，只要吃八成饱就够了。如果你在餐间感到饿了，记住，在找东西吃前先试试喝杯水，看能否解决问题。如果你是一位低血糖症患者，则不要试啰。有些人确实需要一日四餐或五餐，或者不停的吃点小东西。但是，需要好好思考一下的是这样毫无节制的进食和定时定量进餐之间，孰可取？无论如何，请记住，消化是受副交感神经控制的，你吃饭时需要一个安静、轻松愉快的进餐环境。

　　第五、尽量保持一日一次大便。最好能容易地排出深棕色的松软的大便。松软是指能浮起来的。如果排出的大便把瓷盘敲得咚咚响，一下子沉下去了，那说明它在肠里停留的时间太长了，被压得又紧又硬了。每天吃点芹菜和一个苹果就有助于排出松软的大便了。如果你每天吃很多糖和精米，那排出的大便会是粘乎乎的，并且臭气熏天。