Noratis 编译　　Keywords：Vitamin D, brain function

　　在一份权威的评论性综述中，奥克兰儿童医院和研究中心的专家们提出了是否有确切的生物学或行为学证据证明维生素D缺乏与大脑功能不良之间的相关性的问题。儿童医院奥克兰研究所(children’s Hospital Oakland Research Institute, CHORI)的 Joyce C. McCann 和 Bruce N. Ames 总结道，有大量的生物学证据提示，维生素D在大脑发育和大脑功能活动中扮演重要的角色，可在慢性的维生素D缺乏症患者中应用维生素D补充剂。他们的报告发表在2008年4月22日的《美国实验生物学学会联合会》(Federation of American Societies for Experimental Biology, FASEB)杂志上。

　　FASEB 杂志主编 Gerald Weissmann 医学博士介绍说：“该有关维生素D和大脑功能的评论分析是在营养学和行为学上的一次小心的探讨。所有有关营养补充剂或必需营养素的研究都希望像该探索模型一样理想。McCann 和 Ames 医学博士均指出，维生素D在大脑的发育和功能上扮演重要的角色，但其在行为上的确切影响仍不清楚。他们虽然都认为有进行进一步研究的必要性，但均倾向于在高危人群中补充维生素D。”

　　早已为人们所熟知的是维生素D在体内可调控钙的水平以促进骨骼的健康。儿童维生素D缺乏可导致佝偻病。只要适当补充维生素D，佝偻病是很容易预防的。近年来，科学家们发现了维生素D在体内有更广泛的作用，例如，在人体发育过程中不同组织中均可觅得维生素D的踪迹；维生素D还在免疫系统中发挥一定的作用。实际上，已知超过900个不同的基因可与维生素D受体结合，维生素D通过其受体发挥作用。维生素D除了可预防佝偻病外，研究已指出在老年人中补充大量维生素D可以帮助预防骨折。越来越多的研究证据提示，维生素D可以对抗自动免疫性疾病，包括I型糖尿病和多发性硬化；也可对抗某些类型的癌症，如结直肠癌和乳腺癌。

　　维生素D仅存在于少数食物当中，强化牛奶中也有维生素D；但我们所需的维生素D绝大部分来源于皮肤经太阳照射后转换所得。太阳中的紫外线把皮肤中的胆固醇转变成维生素D，维生素D再代谢成有活性的激素骨化三醇。白色皮肤通过紫外线合成维生素D的效率是黑色皮肤的6倍，这就是为什么生活在高纬度的黑人常常罹患维生素D缺乏症的原因。生活在热带地区很容易被强烈的太阳紫外线灼伤，黑色皮肤对此有很好的保护作用，因此在进化的过程中被选择保留了下来。生活在高纬度的人们的白色皮肤可以更有效的利用有限的阳光获得足够的维生素D，因此在进化的过程中亦被选择保留了下来。故而，浅色肤质的北方人在热带地区就有被阳光灼伤和罹患皮肤癌的危险；深色肤质的人生活在高纬度地区就会因为阳光不充足而罹患佝偻病、骨折和某些因维生素D缺乏有关的癌症在内的其它疾病的可能。值得庆幸的是，防晒油和维生素D补充剂并不昂贵。

　　Mc Cann 和 Ames 指出，遍布大脑的维生素D受体就是维生素D在大脑中发挥作用的证据。他们还讨论了维生素D可影响大脑中有关学习和记忆的蛋白质、运动控制、母性行为和社会行为。该综述还论及了在人类和动物的研究中所得到的有关维生素D缺乏对认知或行为的后续影响的非确切性证据。他们探讨了在生物学和行为学上证据不一致的可能原因，并提出了新的、可能令问题明晰的研究方法。

　　许多维生素D方面的专家均认为现行的维生素D推荐摄入量偏低，应提高维生素D的摄入量以帮助减少骨折、佝偻病和可能相关联的癌症的发生。Mc Cann 和 Ames 提议道：尽管并未能清楚维生素D缺乏的所有负面影响，但已有明确证据证明在哺乳期的婴儿、老人和生活在高纬度的黑人这些易患维生素D缺乏症的人群中补充维生素D是有益的。